Rückblick auf das entschwundene Jahr

(1891.)

Wo immer man um kargen Lohn sich müht,Wo eine Spindel saust, ein Feuer glühtUnd grobe Hände Axt und Feile lenken,Im Schacht bei matter Grubenlichter Schein,Wird immerdar in Stolz und Treue dein,Du Jahr, das heute scheidet, man gedenken.

Wann hat zuvor mit gleicher Kraft und MachtDer Arbeit Volk vereint sich aufgemacht?Wann je zuvor hat so in allen LandenDen Damm bestürmt die schaumgekrönte Fluth?Wann hat man je in gleicher stummer WuthGerüttelt an den alten Sklavenbanden?

Ein Schauspiel war’s, wie Keiner es erlebt.So mancher hat mit feuchter Stirn gebebtIn seines Kämmerleins verschwiegner Enge.Ein Jauchzen aber, stark und voll und tiefWie Donner ferner Brandung, es durchliefIn allen Landen die enterbte Menge.

Ein Donnerschlag für die Bedrücker warDer stolze zwanzigste des FebruarUnd selbst dem Kanzler fiel er auf die Nerven.Sein Sedan war’s. Wer hätte je gedacht,Es würden ihn herab vom Stuhl der MachtDie Geusenführer, die verhöhnten, werfen?

Von Kap zu Kap sodann, von Bai zu Bai,Der Arbeit Feiertag am ersten Mai,Vom Strand der Rhone bis hinauf zur Oder!Zum erstenmal – o herrlichen Gewinns! –Ein Fest des Friedens und des Brudersinns,Statt blöden Hasses flackerndes Geloder!

Dann des Oktober Erster! Er zerbrachMit einem Ruck des schweren Joches Schmach,Das jahrelang mit Knirschen wir getragen,Und die Befreiung fiel uns in den SchooßAls Frucht der Siegesschlacht, die stark und großIm Februar der Arbeit Volk geschlagen.

Und dann der Tag, an dem zusammentratAm Saalestrand des Volkes hoher Rath,Die alten, treuen, kampfbewährten Führer!Wie lag in der Beschämung Bann die Welt,Die so ganz anders doch sich vorgestelltBrutalen Hasses niederträcht’ge Schürer!

Ob widerwillig man uns anerkannt,Von dumpfem Grauen fröstelnd übermannt,Ob gern und froh man altem Wahn entsagte –Es brachte Klarheit über uns dies JahrIn tausend Köpfe und gerichtet war,Wer unsres Ansturms noch zu spotten wagte.

Ob man uns hilft, ob man sich widersetzt –Was kümmert’s uns? Doch rechnen muß man jetztMit uns und grüßend seine Klinge senken.Mit einer Macht jetzt hat man es zu thun,Und darum wird beim Schaffen und im Ruh’nDes Jahrs, das dies vollbracht, das Volk gedenken!