Eingetreten und schon fluthet’s

Im Collosseum.

1.

Eingetreten und schon fluthet’sVon Gestalten um mich her,Aug’ und sinnberückend gluthet’sRings, ein flirrend Farbenmeer!Hoch auf marmornen EmporenIn der Toga schwerer PrachtRom’s gewalt’ge Senatoren,Fürsten gleich, an Ehr’ und Macht;Hier im weißen PriesterkleideVesta’s hehrer Jungfrau’nkreis,Dort im blanken ErzgeschmeideFeldherrn mit dem Lorbeerreis,Und, entzückend anzusehen,Roma’s Frau’n, ganz Lust und Scherz,Trügerische Lichtkameen:Weich der Schnitt und Stein das Herz.Aller Völker Sprachen weckenDieser Mauern Echo auf:Von Ägyptens WüstenstreckenBis zu des Rhenanus Lauf;Von dem Schmeichellaut der Parsen,Bis zum rauhen GurgeltonFinst’rer Brukterer und MarsenSchallt es wirr um Cäsars Thron. –

Und schon naht er selbst im SchimmerSeiner unbegrenzten Macht,Diese Krone, welch Geflimmer!Dieser Purpur, loh’nde Pracht!Diese Augen – ha, wo blitzenÄhnliche voll Gier und Gluth?Spähe nach des Zwingers Ritzen,D’rin der Königstiger ruht!Doch – noch prunken helle FarbenMit der Schönheit im Verein,Zauberische SonnengarbenStreuen gold’ne Funken d’rein,Festlich wogt es im Gedränge,Festlich strahlt des Äthers Dom,Und zu Füßen ruht der MengeHeut’ die Weltbezwing’rin Rom!Da – ein Klirren in der TiefeDer Arena – und herausSpeit, als ob ein Dämon riefe,Sie der Thierwelt ganzen Graus:Königstiger und HyäneWühlen knirschend in dem Sand,Und der Löwe wirft die MähneUm die Stirn wie zornentbrannt;Hunger reizt in grimmer WeiseSchon seit Stunden ihre WuthUnd Rom’s Cäsar beut als Speise –Schaud’re – ihnen Menschenblut!Hilflos zitternde GestaltenStößt des Henkers Tritt herein,Und im Kampf mit den GewaltenRoher Urkraft flieht ihr Sein.Werden auch die Römer fliehen?Ruft kein Einziger: „zu viel!?“

Schande wär’s – mit sattem GlühenFolgt ihr Blick dem frevlen Spiel.Und ein grausam wildes LeuchtenBricht mit ungezähmter MachtPlötzlich aus den trüg’risch-feuchtenFrauenaugen – Rom, hab’ Acht!O dies widerliche Spähen,Um der Opfer letzte QualWie ein Spiel mit anzusehen,Pfui, welch Grinsen überall –Keine Schranke trennt die buntenWeltenprahler mehr vom Thier –Bestien oben, Bestien unten:Dort Natur – Gesittung hier!